Tra la frutta fresca, forse è quella più usata in cucina, soprattutto in queste settimane di fine estate. Ma in principio fu, semplicemente, fichi e prosciutto. Poi siamo arrivati a vederli sulla pizza insieme al “Conciato 
Romano”. Creazione del maestro pizzaiolo Franco Pepe, di Caiazzo (Ce), che è stato il primo a sdoganare i fichi presentandoli con il formaggio tipico dell’alto casertano, per la prima volta qualche anno fa nella bella struttura del “Don Alfonso” di Sant’Agata sui due Golfi. Per la verità, in cucina i fichi hanno da sempre avuto fortuna e la giusta considerazione e dai tempi di Catone e Columella esiste una precisa catalogazione delle tante varietà. Fino al medioevo sono stati, insieme all’uva passa, ai datteri ed al miele, l’unico surrogato dello zucchero che non esisteva ancora e nel rinascimento costituivano uno degli ingredienti da abbinare alla cacciagione. Originario dell’Asia minore o del Medio Oriente, l’albero del fico si è diffuso in tutta l’area del Mediterraneo caratterizzando, insieme all’ulivo, la tipica vegetazione del territorio. Svettano 
sulle coste, nelle campagne dell’entroterra, nei giardini e negli orti di casa. E’ difficile, molto difficile, non incrociarli girando per le strade del sud Italia. La sua è una storia millenaria che entra anche nel mito della civiltà egizia. Il fico “Sicomoro” era considerato, alla stregua della fenice, simbolo di rinascita e di immortalità. Un albero cosmico. Un albero della vita. Dalle nostre parti, invece, fino a qualche decennio fa, i fichi erano la colazione dei contadini che li schiacciavano nel pane in sostanziose e salutari merende. Niente da invidiare ai moderni croissant. Verdi dal cuore rosso fuoco. Neri con la polpa color rubino (polpa formata da granelli chiamati acheni che sono il vero frutto della pianta) . O ancora, con buccia verde chiaro, quasi bianca e cuore giallo. Comunque dolci, dolcissimi, nettare da mangiare che in questo periodo vivono il loro trionfo a tavola. Tra le tante varietà, il Fiorone che matura presto ed è pronto sin da giugno; il Nero dai frutti piccoli e polpa granulosa; il Verde che annovera tantissime qualità diverse; il bianco zuccherino Dottato, ideale per l’essiccazione e tipico di tutto il Cilento; il Fornito che matura fino a settembre. Poi c’è la grande tradizione che li vuole secchi per poterli gustare tutto l’anno. Anche in costiera, accoppiati alle noci di Sorrento o ricoperti di fine cioccolato, diventano il prelibato dolce natalizio di antica memoria. Confetture, gelati e canditi completano la loro gioiosa metamorfosi che offre delizia ai palati più golosi. 
Oggi, è presente nelle cucine più attente e raffinate che lo declinano in piatti di carne, riportando cosi alla memoria i principeschi arrosti dell’Italia rinascimentale quando la cacciagione sposava sempre la frutta secca e dolce. Vi sono, comunque, numerose ricette che vedono l’uso dei fichi: come la terrina di Gorgonzola e fichi, il Risotto ai fichi o le Melanzane ripiene con fichi. Ma la vera novità degli ultimi anni è la sua rivalutazione grazie ai pizzaioli che inventano sempre nuovi gusti. In questo periodo, infatti, è facile assaggiare pizze con fichi, prosciutto e provolone del Monaco o altro formaggio piccante.